Oficialii suspectează, în mod privat, că echipa lui Johnson a fost reticentă să închidă granița călătorilor din India din motive politice, cu legături post-Brexit. Au existat, de asemenea, îngrijorări legate și de faptul că țara nu dispune de infrastructura necesară pentru a face față numărului mare de oameni care doresc să se întoarcă în Marea Britanie, scrie Bloomberg.

Săptămâna aceasta, miniștrii au confirmat că varianta descoperită în India a luat amploare în 86 de zone din  Marea Britanie, inclusiv zone din nord-vestul Angliei și cel mai mare oraș al Scoției, Glasgow. 

Marea Britanie a înregistrat cel mai mare număr de decese din Europa din cauza pandemiei, deși și-a lansat cel mai rapid program de vaccinare. Cu toate acestea, întrucât guvernul promite o revenire cât mai aproape de normal luna viitoare, țara pare să se afle pe un teritoriu incert după o succesiune de ușurare a restricțiilor după care a urmat impunerea la loc de restricții.

La sfârșitul lunii martie, pe măsură ce pandemia din India s-a agravat, oficialii cabinetului Johnson au considerat în continuare riscurile ca fiind gestionabile. Tot atunci consilierul principal al premierului, Edward Lister, își croia drum prin căldura și smogul din Mumbai. Oficialul britanic, în vârstă de 71 de ani, fusese trimis pentru a ajuta la încheierea acordurilor cu guvernul Narendra Modi - de la materiale medicale până la apărare - și pregătirea vizitei oficiale a lui Johnson care trebuia să aibă loc în luna aprilie.

Pentru primul ministru britanic, călătoria comercială ar fi trebuit să fie un moment decisiv. Trebuia să fie prima sa misiune externă de când scos Marea Britanie în afara Uniunii Europene și o piatră de temelie către negocierile pentru un acord de liber schimb complet.

Johnson era sub presiunea diplomaților și a consilierilor să continue misiunea comercială, în ciuda riscurilor, spun surse apropiate de premier. 

Cu aproximativ o săptămână înainte de momentul în care ar fi trebuit să aibă loc vizita, rata infecțiilor a început să crească exponențial. Vizita lui Johnson fusese deja anulată o dată, iar munca pregătitoare a lui Lister fusese un succes. Totul era aranjat.

Guvernul neagă faptul că dorința de a menține legăturile comerciale a jucat un rol în decizia de a nu adăuga India pe lista roșie a țărilor care sunt cele mai riscante pentru călătorii.

Citește și: Varianta indiană a dublat îmbolnăvirile în Anglia. Premierul, îngrijorat

Pe 2 aprilie Londra a anunțat că Pakistanul și Bangladeshul au fost puse pe lista roșie, dar India a fost pusă numai sub supraveghere, potrivit unei persoane familiare cu problema.

Un oficial implicat a declarat că miniștrii trebuie să se bazeze pe datele disponibile dar care sunt incomplete. 

Dar nu doar absența informațiilor cu privire la amploarea riscului a menținut India în afara listei roșii la acea întâlnire. Au existat, de asemenea, îngrijorări cu privire la faptul că valul britanicilor care ajungeau acasă din India ar sufoca aeroporturile, ceea ce va face mai dificil pentru oficialii Forței de Frontieră să proceseze pașapoartele pasagerilor și statutul Covid, potrivit oficialilor.

O persoană implicată în discuții a spus că au existat temeri legate și de faptul că nu sunt suficiente paturi disponibile în hoteluri pentru a pune în carantină pasagerii care sosesc din India, dacă țara ar fi fost inclusă pe lista roșie mai devreme.

Pe 14 aprilie, guvernul britanic a anunțat că zborurile pe relația cu India se reduc de la patru zile la una singură. Cinci zile mai târziu, cu pandemia din India era din ce în ce mai sumbră, s-a anulat vizita lui Johnson și s-a pus în cele din urmă țara pe lista roșie. Cu toate acestea, noile măsuri nu au intrat în vigoare decât pe 23 aprilie - o mișcare despre care un oficial spune că a fost menită să contribuie la ameliorarea presiunii asupra personalului de la frontieră.

Extinderea restricțiilor ar fi o lovitură majoră pentru întreprinderi. Ar provoca, de asemenea, probleme politice pentru Johnson, care a spus că nu mai vrea niciodată un alt lockdown.

Nu a fost stabilită nicio altă dată pentru ca Johnson se deplaseze în India. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.