Consecință: a crescut prețul acestui produs în Regatul Unit, o lovitură grea pentru al doilea cel mai mare consumator de ceai din lume. Vor fi britanicii obligați să renunțe la tradiția ”tea time”? Este întrebarea ridicată de această scumpire bruscă. 

Concret, o cutie cu 80 de pliculete de ceai costă acum 2,65 lire sterline (3,15 euro), adică un plus de 7% față de anul trecut, potrivit cotidianului „The Guardian”. Venind în completare, ”The Groser” atrage atenția că în unele magazine această majorare poate ajunge la 30%. 

Între secetă și inundații

Iar la originea acestui fenomen se află schimbările climatice. India și Kenya, al doilea și, respectiv, al treilea cel mai mare exportator de ceai din lume, după China, sunt afectate în mod regulat de episoadele meteorologice distructive.

În iulie 2023, ploile căzute în cantități record au provocat revărsarea râului Brahmaputra și multiple inundații în statul Assam, din nord-estul Indiei, care concentrează jumătate din producția de ceai a țării. Cu câteva luni mai devreme, Kenya a intrat în cea mai gravă perioadă de secetă trăită de țară în patruzeci de ani.

Repetarea acestor incidente nu scutește plantațiile de ceai, care sunt foarte sensibile la variațiile de temperatură și incompatibile cu stagnarea apei. Shilajit Roy Choudhury, vicepreședintele unei companii producătoare de ceai, notează că ploile din acest an au venit cu o „întârziere de o lună și jumătate”, în timp ce în mod normal vin în februarie și martie, astfel încât recolta să poată fi „abundentă” în martie și aprilie.

Nu este prima dată când „The Guardian” trage un semnal de alarmă. Deja în 2021, ziarul era îngrijorat de scăderea calității frunzelor de ceai, prea îmbibată cu apă. Pe lângă modificarea gustului, se reduc proprietățile antioxidante și alte beneficii pentru sănătate.

Spre o penurie?

„Prețul ceaiului nu s-a schimbat de zece ani. Suntem în zorii uneia dintre primele perioade în care ar putea exista lipsuri”, avertizează Anna Mann, intervievată de presa britanică. Acest director adjunct al afacerilor responsabile la Fairtrade Foundation a călătorit în India pentru a vedea efectele inundațiilor și a secetei care s-au abătut simultan asupra sudului și nord-estului țării. 

Iar de la fermieri a aflat că toate schimbările provocate de furia naturii se observă și prin scăderea productivității, a recoltelor: minus 40%. Asta după ce în 2023 a mai înregistrat un recul de 30%, cel mai coborât nivel din ultimul deceniu, potrivit Reuters. 

La începutul anului, riscul penuriei a crescut odată cu atacurile rebelilor Houthi yemeniți asupra navelor care traversau Marea Roșie. Rezultatul: lanțul britanic de supermarketuri Sainsbury's și-a avertizat clienții că stocurile sale de ceai negru vor fi limitate „pentru o perioadă mai mult sau mai puțin scurtă”.

100 de milioane de cești pe zi

De ce sunt mai afectate prețurile ceaiului decât cele ale cafelei, de exemplu, a cărei producție este afectată și de încălzirea globală? Pentru că această marfă are particularitatea de a fi comercializată în proporție de 70% prin licitații, explică Fundația Fairtrade. „Companiile mari [care domină aceste vânzări] au o putere de cumpărare atât de mare încât pot influența adesea cererea și, prin urmare, prețul anumitor calități și anumite tipuri de ceai”, precizează fundația.

Și mai trebuie adăugat că britanicii beau în medie 100 de milioane de cești de ceai pe zi. Rămâne de văzut dacă de acum înainte se vor mulțumi, la ora cinci, cu o cafea sau altă băutură derivată. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.