Deși aceste minerale nu sunt cu adevărat ”rare”, concentrarea lor suficientă pentru a justifica extracția și rafinarea necesită resurse semnificative și infrastructură avansată. În prezent, China domină piața globală, controlând între 85% și 95% din capacitățile de rafinare a acestor resurse critice.

Elemente rare: ”supereroii tabelului periodic”

Elementele rare sunt folosite în numeroase aplicații strategice, de la fabricarea de magneți pentru turbine eoliene și vehicule electrice, până la aliaje speciale pentru tehnologie militară. Jim Kennedy, președintele ThREE Consulting, a explicat importanța lor: ”Vrei un Prius? Ai nevoie de elemente rare. Vrei un Tesla cu autonomie mare? Ai nevoie de ele. Vrei o rachetă de croazieră precisă la un metru? Ai nevoie de elemente rare.”

Ryan Castilloux, director la Adamas Intelligence, descrie aceste metale drept ”supereroii tabelului periodic” datorită proprietăților lor fizice și chimice unice.

Unde se află elementele rare în tabelul perioadic

Cine controlează rezervele globale?

China este liderul incontestabil al pieței, furnizând aproximativ 38% din mineralele brute la nivel global, dar având aproape un monopol pe rafinare. Alte țări precum Vietnam (19% din rezervele globale), Brazilia (18,1%), Rusia (10,4%), India (6%) și Australia (3,5%) au rezerve semnificative, dar lipsa infrastructurii de procesare le limitează influența.

Statele Unite și Groenlanda, fiecare cu doar 1,3% din rezervele globale, și alte state cu rezerve mai mici depind în mare măsură de capacitățile Chinei. Beijingul a stabilit controlul asupra pieței încă din anii 1990, utilizând strategiile economice pentru a deveni lider mondial în procesarea elementelor rare și a altor materiale critice, precum cobaltul (68%), nichelul (65%) și litiul pentru baterii EV (60%).

Războiul economic pentru resurse

Dependenta globală de China creează o piață dezechilibrată și conferă Beijingului o influență geopolitică uriașă. Preocupările privind această dominanță i-au determinat pe liderii occidentali să caute surse alternative și să dezvolte capacități proprii de rafinare. Cu toate acestea, infrastructura necesară implică costuri ridicate și ani de dezvoltare, ceea ce menține dependența actuală.

Unde sunt folosite elementele rare într-un iPhone

Provocări și soluții

Statele occidentale explorează oportunități de a-și dezvolta industriile interne pentru a concura cu China, dar procesul este lent. ”Dacă țările bogate în elemente rare nu fac pași concreți, aceasta oferă Chinei prea multă influență și perpetuează un sistem de piață dezechilibrat”, avertizează experții.

Cu rare earths desemnate ca ”noul petrol” al economiei globale, tensiunile geopolitice vor escalada. Reducerea controlului chinez asupra pieței va fi esențială pentru a asigura un comerț echitabil și pentru a preveni riscurile asociate monopolurilor.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.