Misiunea, denumită IM-1, trimite un modul lunar înalt de patru metri și dezvoltat de firma texană Intuitive Machines, fondată în  2013. Aparatul va fi lansaat în spațiu  o rachetă SpaceX Falcon 9, programată să decoleze de la Centrul Spațial Kennedy la ora 12:57 a.m. (05:57 GMT) miercuri.

La scurt timp după decolare, dispozitivul de aterizare trebuie să se desprindă de treapta superioară a rachetei și pus sub tensiune. După care va fi stabilită comunicarea cu camera de control a Intuitive Machines, cu sediul în Texas. 

Aceasta este prima încercare lunară a acestei companii, dar a doua în cadrul noului program CLPS al NASA, care a apelat la firme private cu solicitarea de a dezvolta aparate capabile să transporte pe Lună echipamente științifice în vederea revenirii astronauților pe suprafața satelitului natural al Terrei. 

În ianuarie, compania Astrobotic nu a reușit să ajungă pe Lună din cauza unei scurgeri de combustibil, iar modulul său lunar a fost distrus în zbor.

NASA își asumă riscul eșecului acestor misiuni, încredințate unor companii tinere, subliniind că este conștientă că nu toate vor reuși. Dar, potrivit Agenției spațiale americane, efortul merită: fiind un simplu client, NASA spune că poate trimite mai mult material, mai frecvent și pentru mai puțini bani.

Este „un moment esențial în explorarea spațiului, în care companiile private joacă un rol din ce în ce mai vital”, a spus Intuitive Machines. Dacă totul va funcționa cum trebuie, modulul ar urma să aterizeze pe Lună săptămâna viitoare, 22 februarie.

Ar fi primul dispozitiv american care va face acest lucru de la sfârșitul programului Apollo, acum mai bine de 50 de ani. Modelul acestui modul se numește Nova-C. Locul de aterizare planificat este un crater lângă polul sudic al Lunii, care este încă puțin explorat.

Patru camere vor observa, de exemplu, faza de coborâre și praful care se va ridica în timpul aterizării, pentru a compara efectele acesteia cu cele ale aterizărilor misiunilor Apollo, efectuate mai aproape de ecuator. Polul sudic al Lunii este important pentru NASA, deoarece acolo agenția spațială vrea să-și aterizeze astronauții în cadrul misiunilor Artemis. Motivul: acolo se găsește apă sub formă de gheață, care ar putea fi exploatată.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.