Cu zborul lor la bordul capsulei Crew Dragon, purtată de racheta Falcon 9 a societății SpaceX, aparținând miliardarului american Elon Musk, Bob și Doug deschid, practic, o nouă eră în istoria spațială. NASA a plătit peste 3 miliarde de dolari pentru ca SpaceX să conceapă, să construiască, să testeze și să opereze capsula sa, reutilizabilă, pentru șase misiuni în spațiu. Procesul de realizare a celor două aparate s-a confruntat cu numeroase obstacole, de la întârzieri, explozii și probleme cu parașutele, dar SpaceX a învins gigantul Boeing, plătit și el pentru a fabrica o capsulă (Starliner), nici acum finalizată.  

Behnken, în vârstă de 49 de ani, titularul unui doctorat în inginerie mecanică la Institutul tehnologic din California, s-a înrolat student fiind și a terminat renumita școală de piloți de încercare a armatei aerului de la Edwards Air Force Base, în California. Colonel, el a zburat la bordul a 25 de aparate diferite, inclusiv avioane de vânătoare F-22. Doug este și el colonel, dar ca aviator în Marina Statelor Unite, pilot specializat pe F-18. 

Între 2008 și 2011, ei au călătorit fiecare de două ori, dar separat, la bordul navetelor spațiale, precedentul mijloc de transport spațial american. În 2015, NASA le-a încredințat viitoarea lor misiune: primul zbor demonstrativ al capsulei Crew Dragon, construită de foarte tânăra societate SpaceX. 

Citește și Avionul tăcut. NASA a aprobat continuarea proiectului

Amândoi și-au întemeiat familii la Houston. Bob este căsătorit cu Megan McArthur și are un fiu, Theodore, de șase ani. Partenera de viața a lui Doug este Karen Nyberg, cei doi având, la rândul lor, un fiu, Jack, de 10 ani. Ambele soții au zburat în spațiu. 

Legătura de prietenie a celor doi reprezintă, desigur, un atu evident pentru o misiune istorică. Doug Hurley este mai meticulos, chiar maniac, spune Behnken. ”Dacă ai nevoie de informații inutile, Doug te ajută”, a glumit el într-un filmuleț realizat de NASA. În ceea ce-l privește pe Behnken, prietenul său susține că anticipează tot, ”la el totul este prevăzut, nu îi scapă nici un detaliu. Și are o privire absolut transparentă: nu știe să mintă”. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.