Oficialii occidentali au respins rapid afirmația Rusiei de la sfârșitul săptămânii trecute, potrivit căreia Ucraina plănuia să folosească o așa-numită bombă murdară pe propriul teritoriu. Statele Unite și aliații săi au emis o serie de declarații în care au acuzat liderii de la Moscova că fac "afirmații transparent false" pentru a crea un pretext pentru escaladarea războiului.

Dar schimburile intense din ultimele zile au reînnoit atenția asupra conceptului de bombă murdară în sine.

Este un tip de armă care a fost gândită și testată în urmă cu mai bine de trei sferturi de secol, în primii ani ai erei atomice, dar care nu a fost niciodată pusă în teren de o forță militară.

În urma atacurilor din 11 septembrie, oficialii guvernamentali au avertizat ocazional că teroriștii ar putea construi una cu materiale radioactive folosite în multe industrii comerciale, iar bombele murdare au devenit un ”bau-bau” în conștiința publică.

Denumirea mai formală a bombelor - dispozitive de dispersie radiologică, sau R.D.D. - oferă o descriere destul de simplă a ceea ce sunt aceste arme și a modului în care funcționează.

În esență, acestea sunt bombe improvizate care folosesc explozibili convenționali de mare putere pentru a răspândi material radioactiv în zona înconjurătoare. Dar faptul că nu se știe că nicio armată nu a avut una în arsenal este un bun indicator al faptului că nu sunt utile pe câmpul de luptă.

Ce sunt aceste arme?

Versiunea cea mai frecvent imaginată este, în general, suficient de mică pentru a încăpea într-un rucsac și conține poate 20 de kilograme sau mai puțin de explozibili, cu o masă mai mică de material radioactiv plasată deasupra.

Cam asta este tot ce se poate face, deși o astfel de armă ar putea fi potențial mult mai mare.

Cu toate acestea, există câteva probleme inerente acestui concept care limitează șansele de succes ale unui fabricant de bombe.

În primul rând, dimensiunea încărcăturii principale. Dacă se folosește prea mult material exploziv, substanța radioactivă ar putea fi în mare parte consumată de căldura intensă în momentul detonării bombei. Dacă se folosește o cantitate prea mică, dispozitivul nu va răspândi materialul radioactiv foarte departe.

Un alt considerent este faptul că doar câțiva radioizotopi, care sunt utilizați în mod obișnuit în scopuri medicale sau pentru producerea de energie, sunt potriviți pentru a fi utilizați în acest tip de dispozitiv.

Un dispozitiv de dispersie radiologică nu este o "armă nucleară" în sensul clasic, deoarece nu există fisiune, nici fuziune, nici eliberare masivă de energie și nici distrugere de orașe.

Ce se întâmplă dacă un astfel de dispozitiv explodează?

Dacă totul funcționează corect - și, fiind vorba de o bombă improvizată, există multe potențiale defecte - o bombă murdară aruncă în aer materiale radioactive în bucățele mici și le trimite în aerul înconjurător. Aceasta produce o problemă de contaminare localizată, nu una globală.

Persoanele care inhalează sau ingerează praf radioactiv ar putea fi rănite sau ucise, iar clădirile contaminate ar trebui să fie demolate și trimise la un depozit de deșeuri. Excavatoarele ar scoate probabil solul iradiat la o adâncime de un metru și ar smulge copacii din apropiere - toate acestea ar fi trimise, de asemenea, la depozitele de deșeuri.

Dar o mare parte din efecte ar depinde de condițiile atmosferice.

Gradientele de temperatură ar afecta cât de sus s-ar putea ridica în aer coloana de material radioactiv, iar viteza și direcția vântului ar determina cât de departe s-ar putea răspândi din epicentrul exploziei.

O lucrare academică publicată într-o revistă militară americană pe această temă în 2004 a menționat că "efectele economice și psihosociale sunt susceptibile a fi cele mai serioase mecanisme de distrugere în urma oricărei utilizări a unui R.D.D.".

"Teama de radiațiile ionizante este o moștenire adânc înrădăcinată și frecvent irațională din timpul Războiului Rece", se arată în raport. Și, deși un atac cu acest tip de dispozitiv "este puțin probabil să provoace decese în masă", acesta are potențialul de a "provoca o mare panică și pierderi economice enorme".

Există și alte riscuri?

Există un risc semnificativ pentru cel sau cei care construiesc bomba.

Pentru ca radiațiile armei să fie letale, radioizotopul folosit ar trebui să aibă o intensitate suficient de puternică pentru a afecta oamenii.

În cazul în care constructorii bombei achiziționează material radiologic care se află într-un container ecranat - adică un recipient construit în așa fel încât să împiedice emiterea de raze nocive - aceștia ar trebui să ia o decizie critică: dacă să încerce sau nu să îndepărteze materialul radioactiv.

Fabricanții de bombe ar putea crede că îndepărtarea scutului va permite o mai bună dispersie a materialului radioactiv. Dar dacă fac acest lucru se pot expune la radiații ionizante dăunătoare la o distanță foarte mică, pentru o perioadă suficient de lungă pentru a le produce daune reale asupra corpului - un pericol fundamental care există în preajma materialelor radioactive.

Citește și: Omul lui Putin evocă scenariul unui atac nuclear împotriva Ucrainei

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.