Actualizările recente ale strategiilor marilor companii energetice europene și americane au dus la reducerea cheltuielilor de investiții, concomitent cu creșterea plăților către acționari. Aceasta pare a fi începutul unui declin gestionat pe termen lung, scrie Reuters.

Perspective incerte pentru petrol și gaze

Deși este evident că petrolul, dar mai ales gazul, vor continua să alimenteze economiile mondiale timp de decenii, perspectivele legate de prețuri sunt extrem de nesigure din cauza accelerării tehnologiilor alternative curate, precum energia eoliană, solară și biocombustibilii.

Petrolul și gazele sunt industrii cu intensitate mare de capital, care reclamă investiții semnificative doar pentru a menține producția. În plus, durata de implementare a proiectelor este foarte lungă, astfel încât reducerea cheltuielilor în prezent transmite un semnal clar privind traiectoria pe termen lung a unei companii.

Reducerea investițiilor în energii regenerabile

Consiliile de administrație ale principalelor companii petroliere europene au încetinit sau chiar abandonat investițiile în energie regenerabilă. Deși acest lucru le-a permis să redirecționeze mai multe cheltuieli de capital către petrol și gaze, investițiile totale au rămas moderate. Producția de petrol și gaze este de așteptat să rămână stabilă sau să înregistreze o creștere de o singură cifră până la sfârșitul deceniului.

Deciziile strategice ale marilor companii

Shell a anunțat marți că își reduce prognoza de cheltuieli anuale la 20-22 miliarde de dolari până în 2028, față de 22-25 miliarde de dolari anterior. În același timp, compania va menține producția de petrol la 1,4 milioane de barili pe zi, concentrându-se în schimb pe creșterea vânzărilor de gaz natural lichefiat cu 4-5% anual.

În mod oportun, Shell a majorat previziunile privind dividendele și răscumpărările de acțiuni la 40-50% din fluxul de numerar operațional, față de 30-40% anterior.

BP, care se confruntă cu consecințele unei încercări eșuate de a trece rapid la energiile regenerabile, a anunțat luna trecută că reduce cheltuielile la 13-15 miliarde de dolari pe an, față de 16,2 miliarde de dolari în 2024, urmărind totodată să crească randamentul pentru acționari. Compania franceză TotalEnergies adoptă o abordare similară.

Planuri diferite ale companiilor americane

În Statele Unite, Chevron intenționează să își reducă cheltuielile, în timp ce va crește producția cu 5-6% între 2024 și 2026, după care ritmul de creștere ar trebui să încetinească. Această dinamică s-ar putea schimba dacă achiziția Hess, în valoare de 53 de miliarde de dolari, se va concretiza, însă această consolidare sugerează și alte reduceri de cheltuieli.

Marea excepție este Exxon Mobil, cel mai mare producător american de petrol și gaze, cunoscut pentru abordarea sa anticiclică. Compania intenționează o majorare a cheltuielilor de la 27,5 miliarde de dolari în 2024 la 28-33 miliarde de dolari anual între 2026 și 2030, crescând în același timp producția de la 4,3 milioane de barili pe zi anul trecut la 5,4 milioane de barili pe zi.

Această strategie diferită reflectă prezența dominantă a Exxon în două dintre cele mai rapide și mai ieftine bazine petroliere și gaziere din lume: bazinul Permian din SUA și zonele offshore din Guyana. Celelalte mari companii occidentale pur și simplu nu pot concura la acest nivel.

O abordare bună pe termen scurt, dar cu riscuri pe termen lung

Privind pe termen scurt, schimbarea strategiei majorității marilor companii petroliere și de gaze pare logică și benefică pentru investitori. Incertitudinea tot mai mare legată de viitorul sectorului a determinat o disciplină mai mare pentru a evita distrugerea valorii, un fenomen care a afectat performanțele multor companii în ultimul deceniu.

Cu toate acestea, industria petrolieră și a gazelor a adoptat întotdeauna o perspectivă pe termen lung, având în vedere durata mare de viață a investițiilor. Strategiile actuale ignoră în mare măsură riscurile viitoare.

De la un vârf, la altul 

Cu mai puțin de 20 de ani în urmă, industria era preocupată de „vârful petrolului” – ideea că rezervele existente de combustibili fosili nu vor fi suficiente pentru a satisface cererea globală în creștere. Creșterea prețurilor la energie și optimismul investitorilor au determinat companiile să exploreze și să dezvolte noi resurse, precum zăcămintele de mare adâncime și, mai ales, bazinele de șist din SUA. Acest lucru a revoluționat industria și a dus la creșterea producției de petrol și gaze în afara OPEC.

La mijlocul deceniului trecut, atenția s-a mutat treptat de la „vârful petrolului” la „vârful cererii”, pe măsură ce discuțiile despre tranziția energetică s-au intensificat. În prezent, există deja semne că, în SUA și China, consumul de benzină este pe cale să atingă un platou.

Viitor incert al petrolului și gazelor

Este important de remarcat faptul că dezbaterea privind „vârful cererii” a rămas în picioare, în ciuda preocupărilor temporare privind aprovizionarea cu petrol și gaze apărute după invazia Ucrainei de către Rusia în 2022. Șocul prețurilor la energie a determinat guvernele lumii să își regândească strategiile de tranziție energetică și să încurajeze creșterea producției interne.

În plus, marile companii petroliere nu par să își fi modificat strategiile în funcție de realegerea președintelui Donald Trump, cunoscut pentru sprijinul său față de industria combustibililor fosili și opoziția sa față de energiile regenerabile.

Pentru moment, pare probabil că marile companii petroliere occidentale vor continua pe traiectoria lor actuală, concentrându-se pe petrol și gaze, reducând cheltuielile și returnând mai mulți bani acționarilor.

Investitorii ar trebui să fie mulțumiți pe termen scurt. Însă rămâne de văzut dacă marile grupuri energetice vor găsi o modalitate de a-și menține dimensiunea și importanța pe termen lung, pe măsură ce sistemul energetic global evoluează.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.