Treptat, posibilitatea comercializării fuziunii nucleare devine din tot mai reală. O etapă esențială a fost trecută recent, odată cu fondurile alocate Universității din Kentucky pentru dezvoltarea de materiale capabile să suporte temperaturi extreme și radiații intense.

Acest proiect este susținut de Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată în Energie (ARPA-E), parte a Departamentului Energiei al SUA, care a și plătit cele 2,3 milioane de dolari.

Soluția: un aliaj ultra-rezistent

„Cercetarea în domeniul materialelor este de o importanță crucială (...), iar acest proiect este un exemplu evident în acest sens”, a declarat John Balk, director de Cercetări prioritare și Știința materialelor de la Universitatea din Kentucky.

În prezent, nu există materiale care să reziste pe termen lung la condițiile extreme dintr-un reactor de fuziune, ceea ce reprezintă unul dintre principalele obstacole în calea comercializării acestei tehnologii.

Echipa de cercetători a încercat să dezvolte o clasă de materiale capabile să acopere pereții interiori ai reactoarelor, aceștia intrând direct în contact cu plasma. Potrivit Interesting Engineering, oamenii de știință au explorat diferite compoziții de aliaje pentru a îmbunătăți rezistența acestei bariere esențiale.

Un aliaj inovator pentru reactoarele viitorului

Materialul propus este un aliaj pe bază de tungsten – un metal foarte rezistent la căldură, dar fragil – combinat cu crom și tantal.

Pentru o performanță și mai mare, cercetătorii iau în considerare adăugarea de ceramică cu conductivitate termică ridicată, ceea ce ar permite disiparea mai eficientă a deteriorărilor cauzate de radiații. Acest proces ar îmbunătăți semnificativ durabilitatea pereților reactorului.

Proiectul Universității din Kentucky reprezintă un progres semnificativ în depășirea obstacolelor tehnologice ale fuziunii. Beth Guiton, profesor de știința materialelor, subliniază rolul esențial al inteligenței artificiale și al învățării automate (machine learning) în această cercetare.

În total, agenția finanțează 13 proiecte similare, cu un buget global de 30 de milioane de dolari.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.